Китайские астрономы обнаружили три экзопланеты, которые, согласно классическим моделям эволюции звезд, должны были быть уничтожены. Их звезды в прошлом расширялись до размеров, превышающих нынешние орбиты планет, но все три мира сохранились. Открытие может помочь ученым лучше понять, как планетные системы меняются по мере старения звезд.
Ученые изучили системы с тремя газовыми гигантами, обращающимися вокруг звезд 24 Boötis, HD 12648 и TYC 4282-605-1. Все эти звезды уже прошли стадию красного гиганта и теперь сжигают гелий в своих ядрах.
Когда звезда, подобная Солнцу, исчерпывает водород в ядре, она начинает расширяться и превращается в красного гиганта. Ее внешние слои могут поглотить близлежащие планеты. Даже если планета не попадает внутрь звезды, гравитационные приливные силы способны постепенно уменьшить ее орбиту и привести к столкновению.
Чтобы проверить, действительно ли обнаруженные планеты пережили этот этап, исследователи использовали данные космического телескопа NASA TESS. По небольшим колебаниям яркости звезд ученые определили стадию их эволюции. Затем с помощью моделей рассчитали, насколько сильно звезды расширялись в прошлом, и сопоставили полученные размеры с нынешними орбитами планет.
Особенно примечательна планета у звезды 24 Boötis, расположенной примерно в 300 световых годах от Земли. Она обращается вокруг своей звезды примерно за 30 дней. Радиус ее орбиты составляет около 18% расстояния между Землей и Солнцем. По расчетам исследователей, в прошлом звезда расширялась далеко за пределы этой орбиты, однако планета сохранилась.
Почему планеты уцелели, пока неизвестно. Ученые рассматривают несколько гипотез. Возможно, звезды когда-то взаимодействовали со звездами-компаньонами или слились с ними, поэтому расширились не так сильно, как предсказывают стандартные модели. Другой вариант — поглощение внутренних планет изменило орбиты оставшихся миров. Эти объяснения еще предстоит проверить.
Открытие также имеет значение для прогнозов о будущем Солнечной системы. Примерно через пять миллиардов лет Солнце начнет превращаться в красного гиганта. По существующим оценкам, оно может поглотить Меркурий и Венеру, а судьба Земли остается предметом расчетов. Даже если наша планета избежит поглощения, задолго до этого она станет непригодной для жизни из-за роста солнечной яркости.
Обнаружение трех планет, переживших расширение своих звезд, не означает, что Землю ждет такая же участь. Однако оно показывает, что эволюция планетных систем может быть сложнее, чем предполагают существующие модели.
Читайте также: Россия вывела на орбиту 60 спутников в 2026 году, а общая группировка достигла 400