NASA начало испытания вычислительного чипа, разработанного совместно с компанией Microchip Technology. По заявлению инженеров, устройство, устойчивое к радиации и экстремальным температурам, почти в 500 раз эффективнее существующих космических процессоров и в перспективе позволит аппаратам самостоятельно обрабатывать данные и принимать решения без задержки сигнала с Земли.
По данным агентства, первые тесты в Лаборатории реактивного движения показывают, что новый чип работает примерно в 500 раз эффективнее радиационно-стойких процессоров, используемых в настоящее время на большинстве космических аппаратов.
Процессор относится к классу систем на кристалле (SoC) — он объединяет центральный процессор, сетевые подсистемы, память и интерфейсы ввода-вывода в одном компактном блоке. Конструктивно устройство напоминает архитектуру современных смартфонов и планшетов, но с усилениями для работы в условиях дальнего космоса: повышенного радиационного фона, вибраций при запуске и экстремальных температур.
Новая многоядерная система является отказоустойчивой, гибкой и высокопроизводительной, продолжая развитие предыдущих поколений космических процессоров.
Инженеры Лаборатории реактивного движения провели несколько месяцев, тестируя чип в условиях, имитирующих космическую среду. Устройство подвергалось радиационному облучению, термическим испытаниям, проверкам на ударопрочность и анализу электромагнитных помех. Радиация остается одной из главных технических проблем, так как высокоэнергетические частицы могут повреждать электронику.
В ходе испытаний использовались сценарии посадки на планеты, основанные на данных реальных миссий NASA. Такие задачи требуют от аппаратов обрабатывать поток информации с датчиков практически в реальном времени. Работа над оборудованием, которое позволит агентству сделать следующие шаги в освоении космоса, находится в активной фазе.
После завершения сертификации для космических полетов процессор может использоваться на орбитальных аппаратах, планетоходах, обитаемых модулях и межпланетных зондах. В NASA также не исключают, что разработка найдет применение в земных отраслях, включая авиацию и автомобилестроение.
Читайте также: «Первый в мире водородно-электрический вертолет успешно прошел испытания».