После ухода части зарубежных игровых сервисов российский рынок начал стремительно перестраиваться. Одним из рынков, который подвергся изменениям, стал игровой, а главным претендентом на роль локальной игровой экосистемы стала платформа VK Play, запущенная весной 2022 года. За несколько лет сервис превратился из обычного магазина игр в экосистему, объединяющую каталог игр, облачный гейминг, стриминговые инструменты и медийные проекты. В статье разбираем, удалось ли VK Play стать полноценной заменой Steam или игровая платформа VK так и остается в догоняющих, не привнеся ничего нового.
Что такое VK Play?
VK Play создавался как универсальная площадка для российских игроков и разработчиков. В одном сервисе компания объединила лаунчер для запуска игр, магазин, облачный гейминг VK Play Cloud, стриминговую платформу VK Play Live, позднее интегрированную в «VK Видео», а также социальные функции на базе экосистемы VK.
Для разработчиков площадка сразу предложила одно из самых выгодных условий на рынке. Комиссия сервиса составляет 5%, тогда как Steam удерживал до 30% выручки (если суммарный доход от игры составил меньше 10 млн долларов). Такой подход позволил привлечь внимание российских студий, особенно инди-разработчиков.
Однако низкая комиссия не гарантировала разработчикам более высокую прибыль. Главным преимуществом Steam остается многомиллионная аудитория и значительно больший объем продаж, чем у любой другой игровой площадки в мире. Даже отдавая Steam 30% выручки, многие студии и инди-разработчики способны заработать на нем значительно больше за счет охвата пользователей и высокой видимости проектов, нежели на других платформах. И это еще не поднимая истории с удержанием VK Play денег разработчиков, пока на счету создателя игры не накопится сумма в 10 тыс. рублей.
Впрочем, все это не создает для разработчиков жесткого выбора между сервисами. Большинство студий могут одновременно выпускать игры в Steam и в VK Play, используя российскую платформу как дополнительный канал продаж и инструмент для работы с локальной аудиторией.
Еще одним преимуществом для пользователей стала возможность покупки игр в рублях и оплата российскими платежными системами без использования обходных схем. Дополнительным направлением развития стало внедрение функции пополнения кошелька Steam через VK Play. Однако заметным игроком на этом рынке сервис так и не стал, поскольку пользователи могли найти более выгодные варианты пополнения с меньшей комиссией.
Учитывая это все, давайте посмотрим на VK Play в целом и попытаемся понять, стоит ли с ним иметь дело и способен ли сервис выстрелить в дальнейшем.
Не только магазин игр
VK Play изначально создавался не как очередной цифровой магазин, а как полноценная игровая экосистема, но рассмотрим каждый аспект подробнее.
Запуск игр
Если рассматривать VK Play именно как лаунчер, то со своей основной функцией он справляется вполне достойно. Через него можно запускать купленные игры, активировать ключи, управлять библиотекой и объединять проекты из разных источников. После появления интеграции со Steam пользователи получили возможность видеть часть своей библиотеки в едином интерфейсе, что сделало сервис заметно удобнее.
Проблема интеграции игр из сторонних лаунчеров заключается в том, что пользователю все равно потребуется оригинальное приложение, в котором была куплена игра. В таком случае возникает закономерный вопрос: зачем доверять данные своего аккаунта Steam сторонней программе, если для запуска игры все равно приходится заходить в магазин от Valve?
Покупка игр
С другой стороны, есть магазин, и он остается одной из ключевых функций платформы. Здесь можно покупать игры напрямую за рубли, использовать российские платежные системы и приобретать ключи для других площадок. При этом именно магазин остается одной из самых спорных частей платформы. Несмотря на постоянное расширение каталога, VK Play пока не способен конкурировать с масштабом Steam или любой другой популярной платформой.
Многие известные зарубежные новинки отсутствуют в каталоге либо доступны только через покупку ключей для сторонних сервисов. Пользователи также отмечают, что цены зачастую сопоставимы со Steam, а крупных сезонных распродаж заметно меньше. В результате многие игроки используют VK Play как дополнительную площадку для отдельных покупок, а не как основной игровой магазин.
Маленькое казино для игроков
Еще одним направлением развития стал раздел «Маркет». По своей сути это торговая площадка для внутриигровых предметов, где пользователи могут покупать различные цифровые товары. Механика во многом напоминает торговые площадки популярных онлайн-игр и частично строится на элементе случайности.
Некоторые пользователи сравнивают этот раздел с азартными механиками (казино), поскольку стоимость отдельных предметов может существенно меняться в зависимости от спроса и редкости. Для части аудитории «Маркет» стал способом заработать на продаже внутриигровых предметов, для других — дополнительным развлечением внутри экосистемы.
Трансляции игр
Отдельное место занимает «Стриминговое» направление. VK Play позволяет смотреть прямые трансляции, следить за игровыми блогерами и взаимодействовать с авторами контента. После интеграции с VK Видео эта часть экосистемы получила дополнительную аудиторию и стала одним из инструментов продвижения как самой платформы, так и отдельных игр.
Однако если рассматривать «Стриминговое» направление как часть VK Play, то по своим возможностям оно заметно уступает Twitch. На платформе фактически отсутствует полноценный поиск: нельзя найти ни конкретную игру, ни интересующего стримера. Нет и одного из ключевых элементов любой стриминговой площадки — чата, который обеспечивает взаимодействие между автором и аудиторией.
В результате пользователю остается лишь переходить между трансляциями в надежде найти что-то интересное. Такой опыт напоминает просмотр телевизора в детстве: переключаешь каналы и ждешь, что на одном из них окажется программа, которая сможет тебя увлечь.
Облачный гейминг
Наиболее интересным направлением остается VK Play Cloud. Сервис позволяет запускать современные игры на удаленных серверах и транслировать изображение на устройство пользователя. Благодаря этому, по задумке создателей, требовательные проекты могут работать даже на слабых компьютерах и ноутбуках.
Если посмотреть на скриншот выше, может показаться, что изображение потеряло качество из-за сжатия или особенностей публикации. Однако это стандартная картинка, которую выдает VK Play Cloud во время запуска игр. Изображение регулярно распадается на пиксели, а сама трансляция сопровождается заметными подвисаниями. При таком качестве работы комфортно играть через облачный сервис фактически невозможно.
Еще одним недостатком облачного направления остаются тарифы. Стоимость подписок регулярно становится объектом критики, а почасовая оплата при длительных игровых сессиях оказывается довольно дорогой.
Медиа про игры от VK
Единственным не вызывающим вопросов сервисом в экосистеме VK Play остается VK Play Медиа. Редакторы выпускают обзоры, новости, видеоматериалы и другой игровой контент, пытаясь сформировать собственную медиасреду вокруг сервиса. Видно, что люди стараются и горят своим делом. Тут только остается пожелать успехов и надеяться, что вопрос о содержании собственного медиа не станет предметом экономии, если платформа столкнется с трудностями.
По набору функций VK Play постепенно движется в сторону собственной версии Steam Community. Здесь есть страницы игр, сообщества, стримы и социальные инструменты, включая настройку профиля пользователя. Однако если Steam во многом опирается на пользовательский контент, модификации и развитые игровые сообщества, то VK Play делает ставку на интеграцию с сервисами VK, стримеров и собственное медианаправление.
Это не делает одну модель лучше другой. Платформа пытается занять собственную нишу и развиваться по своему сценарию, а не копировать конкурентов. Остается надеяться, что финансовое положение материнской компании не повлияет на темпы развития сервиса и его долгосрочные перспективы.
Проверка амбиций и реакция игроков
Теперь рассмотрим ситуацию, из-за которой многие игроки невзлюбили VK Play как сервис. Наиболее громким событием в истории платформы стал релиз Atomic Heart от студии Mundfish. Для игроков из России и ряда стран СНГ компьютерная версия проекта распространялась исключительно через VK Play. Сделка должна была продемонстрировать, что российская площадка способна не только продавать игры, но и бороться за эксклюзивный контент. На некоторое время это действительно позволило сервису оказаться в центре внимания игровой индустрии.
Однако вместе с ростом интереса стали заметны и проблемы платформы. После релиза часть пользователей столкнулась с трудностями при запуске игры из-за особенностей DRM-защиты Denuvo. В отдельных случаях для обхода ограничений приходилось использовать сервисы смены виртуального местоположения. История показала, что одного эксклюзивного контента недостаточно для конкуренции с глобальными площадками. Не менее важны стабильная инфраструктура и техническая надежность сервиса.
С тех пор платформа так и не получила эксклюзив, который смог бы привлечь столько же внимания, сколько Atomic Heart. Громких эксклюзивов на платформе почти не появлялось, а сама игра остается главным примером того, как сервис пытался закрепиться на рынке за счет уникального контента, но в результате отношение аудитории к площадке остается неоднозначным.
Эти проблемы во многом отражают общее отношение аудитории к VK Play. Пользователи положительно оценивают возможность покупки игры и оплаты услуг российскими картами, без необходимости прибегать к зарубежным платежным инструментам. Дополнительным преимуществом многие считают тесную интеграцию с экосистемой VK, включая единый аккаунт и связанные сервисы компании. Также VK Play поддерживает начинающих разработчиков, организовывая питч-сессии Prototype.Indie, что очень помогает инди-разработчикам.
В то же время основные претензии остаются неизменными. Игроков не устраивают высокие тарифы облачного гейминга и банальная невозможность пользоваться «облаками» из-за постоянной рассинхронизации и разбивающей на пиксели картинки. Также игроки жалуются на ограниченный каталог проектов и нехватку привычных функций, которые давно есть в Steam. Впрочем, пользователи признают полезность VK Play в отдельных сценариях, однако пока не рассматривают сервис как полноценную альтернативу крупнейшим игровым платформам.
Также есть вопросы как к интерфейсу сервиса, так и к способу загрузки игр через VK Play. В отличие от Steam и большинства других игровых магазинов, в сервисе VK используется для пиринговая система загрузки игр: во время скачивания пользователь не только получает файлы игры, но и раздает уже загруженные части другим пользователям. Из-за этого возрастает нагрузка на интернет-соединение, что закономерно раздражает пользователей.
Что ждет VK Play дальше
Перспективы платформы напрямую связаны с политической и экономической ситуацией в России и компании.
С одной стороны, государственная политика цифрового суверенитета и поддержка отечественной игровой индустрии создают благоприятные условия для развития локальных площадок. Российские способы оплаты, интеграция с VK и сотрудничество с отечественными разработчиками обеспечивают платформе устойчивую базу.
С другой стороны, главные конкуренты никуда не исчезли. Несмотря на ограничения, Steam остается основной игровой площадкой для российских пользователей. Кроме того, на игровом рынке усиливают позиции решения от телеком-операторов и крупных технологических компаний.
Наиболее вероятным выглядит сценарий постепенного роста без радикального передела рынка. VK Play способен укрепить позиции среди российских разработчиков и пользователей облачного гейминга, однако для превращения в полноценного конкурента Steam платформе потребуется значительно расширить каталог игр, снизить стоимость сервисов и развить собственные социальные механики.
Итог
Сегодня VK Play нельзя назвать российским Steam. Скорее это попытка построить локальную игровую экосистему, которая сочетает магазин, облачный гейминг, стриминг и медийные сервисы.
Главными преимуществами платформы остаются интеграция с российской инфраструктурой, выгодные условия для разработчиков и развитое облачное направление. Главными недостатками — ограниченный каталог и высокая стоимость отдельных сервисов.
За четыре года существования VK Play доказал свою жизнеспособность, но пока не смог стать безусловным центром российского ПК-гейминга. Дальнейшая судьба платформы будет зависеть от того, сможет ли она превратить свои сильные стороны в реальные преимущества для массовой аудитории, а не только для отдельных категорий игроков и разработчиков.