Компания Blue Origin установила причину взрыва ракеты New Glenn во время майских огневых испытаний. По данным расследования, инцидент произошел из-за неисправности клапана в одном из двигателей BE-4. Этот же тип двигателя используется на ракете Vulcan Centaur компании United Launch Alliance, что может повлиять на планы ее возвращения к полетам.
В заявлении, опубликованном 5 августа в социальных сетях, генеральный директор Blue Origin Дэйв Лимп сообщил, что аномалия, приведшая к разрушению ракеты-носителя и повреждению стартовой площадки на мысе Канаверал 28 мая, связана с главным кислородным клапаном на одном из семи двигателей первой ступени.
По словам Лимпa, выводы основаны на результатах восстановления фрагментов аппарата и последующих испытаниях на компонентном уровне и огневых стендовых тестах двигателей. Руководитель компании не уточнил точный механизм отказа клапана, но отметил, что для устранения проблемы будут внесены небольшие изменения в конструкцию, которые можно оперативно применить к уже существующим двигателям. Производство обновленных узлов планируется завершить к концу текущего месяца.
Поскольку двигатели BE-4 также используются в качестве силовой установки первой ступени ракеты Vulcan Centaur, результаты расследования могут иметь значение и для United Launch Alliance. Последний полет Vulcan в феврале был омрачен другой проблемой — аномалией в работе твердотопливного ускорителя, произведенного Northrop Grumman. Несмотря на то, что миссия тогда завершилась успешно, расследование этого инцидента продолжается. В Northrop Grumman заявили о проведении корректирующих мер, включая переработку компонентов, и рассчитывают начать поставки модернизированных ускорителей к концу года.
Компания ULA пока не объявляла даты возвращения Vulcan к полетам и не комментировала, как ситуация с клапаном BE-4 может повлиять на эти планы.
Blue Origin ранее заявляла о намерении восстановить стартовый комплекс и вернуть New Glenn к запускам до конца 2026 года. В своем текущем заявлении Дэйв Лимп не предоставил обновленный график работ.
Читайте также: На Луне появился новый кратер после падения ракеты SpaceX.