Китай и Иран расширяют научное сотрудничество в области редкоземельных металлов — стратегически важного ресурса, необходимого для производства мощных магнитов, электроники, радаров.
Национальный фонд естественных наук Китая и Иранский национальный научный фонд выбрали разведку и переработку редкоземельных элементов одним из пяти направлений для совместных семинаров. Китай выделяет по 30 тысяч юаней (около 4,2 тысячи долларов) на каждый семинар, покрывая расходы на встречи и проживание, в то время как иранская сторона оплачивает международные поездки своих участников и проживание китайских исследователей в Иране.
Сотрудничество имеет большое значение, поскольку Китай в настоящее время доминирует в мировой цепочке поставок редкоземельных металлов, особенно на этапе переработки, и все более жестко ограничивает передачу технологий за рубеж. Иран, в свою очередь, обладает геологическими формациями, которые могут содержать значительные запасы редкоземельных элементов. По данным Гаагского исследовательского института, разведка выявила аномалии на площади около 7 тысяч квадратных километров в центральной части Ирана.
Однако обнаружение месторождений — только первый шаг. Возможности Ирана по добыче и переработке редкоземельных металлов находятся на ранней стадии и далеки от промышленного масштаба. Поэтому технологии переработки становятся особенно важной частью нового сотрудничества — разработка эффективных методов отделения редкоземельных элементов от руды технически сложна и является серьезным барьером для создания внутренней цепочки поставок.
Сотрудничество между двумя странами в области науки длится уже несколько лет: их национальные научные фонды подписали меморандум о взаимопонимании в Пекине в 2017 году. Китай называет Иран важной страной в рамках инициативы «Один пояс, один путь». Новая программа расширяет сотрудничество и за пределы редкоземельных металлов — в нее также вошли наноматериалы для обнаружения заболеваний, мониторинг загрязнений, сейсмостойкое строительство и более экологичное производство.
Время для такого сотрудничества выбрано не случайно. США стремятся укрепить внутренние цепочки поставок критически важных минералов и снизить зависимость от Китая: недавно администрация Трампа объявила о 3 миллиардах долларов инвестиций в проекты по добыче критических минералов и батарей. Для Китая партнерство с Ираном открывает доступ к потенциально значительным минеральным ресурсам страны, а для Ирана — к экспертным знаниям, необходимым для понимания собственных запасов и развития перерабатывающих мощностей.
Читайте также: Марсианский метеорит возрастом 1,27 миллиарда лет нашли в Алжире