Американская компания Firefly Aerospace начинает разработку предварительного проекта миссии по удалению отработавших спутников с орбиты, в рамках которого предполагается использовать орбитальный аппарат Elytra, который разрабатывается компанией.
Задача проекта — сближаться с космическими объектами, срок службы которых подходит к концу, проводить их осмотр и обеспечивать контролируемый сход с орбиты. Основная цель таких операций — снижение количества техногенного мусора на околоземных орбитах, который создает риски для действующих спутников и будущих миссий.
На текущем этапе Firefly Aerospace проведет предварительную проверку проектной архитектуры. В случае успеха компания сможет перейти к следующей фазе, которая может включать запуск аппарата, его эксплуатацию и непосредственное выполнение операции по сведению спутника с орбиты.
Предлагаемая схема работы включает вывод Elytra на низкую околоземную орбиту, сближение с целевым объектом, выполнение маневров для стыковки или захвата, оценку его состояния и последующую инициацию процесса схода с орбиты. В компании заявляют, что эта задача требует высокой маневренности, значительного запаса топлива и способности работать с объектами разных размеров и на разных высотах.
Читайте также: Спутник CosmoCube отправится за Луну, чтобы изучать сигналы возрастом 13,5 миллиардов лет