Солнечная система выглядит упорядоченной, 8 планет вращаются вокруг одной звезды, подчиняясь законам гравитации. Но при ближайшем рассмотрении оказывается, что наш космический дом полон аномалий. Редакция «Компьютерры» собрала семь самых необычных особенностей Солнечной системы.
Уран буквально катится вокруг Солнца
Осевой наклон Урана составляет 97,77 градусов, то есть его ось вращения почти перпендикулярна плоскости орбиты. Планета движется вокруг Солнца словно катящийся шар. Такое положение порождает экстремальные сезоны. Известно, что каждый полюс погружается в непрерывную темноту на 21 год, а затем столько же времени находится под солнечным светом. Ученые полагают, что аномальный наклон стал результатом массивного столкновения в ранней истории планеты, хотя точные детали остаются предметом дискуссий.
Венера горячее Меркурия
Меркурий ближе всего к Солнцу, но Венера считается самой горячей в Солнечной системе. Ее средняя температура поверхности составляет около 464°C, что достаточно для плавления свинца. Причина в чрезвычайно плотной атмосфере, которая состоит в основном из углекислого газа. Это создает сильный парниковый эффект. Давление на поверхности Венеры в 93 раза превышает земное. Несмотря на то что Венера получает вдвое меньше солнечного света, чем Меркурий, ее атмосфера удерживает тепло настолько эффективно, что планета остается горячее своего ближайшего к Солнцу соседа.
Меркурий сжимается
Меркурий остывает уже миллиарды лет, и его недра постепенно сжимаются. Это сжатие деформирует кору, создавая огромные уступы и хребты. Их называют лопастными обрывами. Некоторые из них достигают высоты около 3 км. Согласно данным миссии NASA, Меркурий сжался сильнее, чем предполагалось ранее, его радиус уменьшился уже примерно на 7 км.
Самый вулканический мир Солнечной системы
Ио, спутник Юпитера, размером лишь немного больше земной Луны, но это самый вулканически активный объект в Солнечной системе. На его поверхности зафиксированы сотни вулканов, некоторые из них выбрасывают фонтаны лавы на высоту до 300 км над поверхностью, причем такие извержения могут длиться несколько часов.
Причина в гравитационном воздействии Юпитера и соседних спутников Европы и Ганимеда. Ио постоянно сжимается и растягивается приливными силами, что генерирует огромное внутреннее тепло. Некоторые ученые предполагают, что под поверхностью Ио существует океан магмы, что объясняет непрерывную вулканическую активность.
Шестиугольник на Сатурне
На северном полюсе Сатурна существует одно из самых странных атмосферных явлений во всей Солнечной системе. Это гигантский шестиугольный поток, ширина которого составляет около 30 000 км. Впервые он был замечен аппаратом Voyager в 1980-х годах, а затем детально изучен миссией Cassini. Внутри шестиугольника дуют ветры со скоростью около 322 км/ч.
Удивительно, что шестиугольник остается стабильным уже десятилетия, сохраняя свою форму и размеры. Аналогов этому явлению нет больше нигде в Солнечной системе.
На Титане есть реки и озера
Титан, крупнейший спутник Сатурна, удивительно напоминает Землю, особенно тем, что на нем есть облака, осадки, реки, каналы и озера. Но жидкость, которая там присутствует, это не вода. При температуре около -179°C на поверхности Титана метан и этан существуют в жидком состоянии, создавая гидрологический цикл, поразительно похожий на земной водный цикл. Метан испаряется, образует облака, выпадает в виде дождя и собирается в озерах и морях.
Радарные наблюдения Cassini показали, что северные озера достигают глубины более 100 м и заполнены в основном жидким метаном. Титан — единственное известное место в Солнечной системе, помимо Земли, где на поверхности существуют стабильные водоемы.
Ветры на Нептуне разгоняются до 2 000 км/ч
На Нептун дуют самые быстрые ветры в Солнечной системе. Облака из замерзшего метана движутся по планете со скоростью, превышающей 2 000 км/ч , что примерно в 9 раз быстрее самых сильных земных ураганов. Причина такой сверхзвуковой скорости ветра до конца не ясна, но ученые полагают, что метан и другие углеводороды в атмосфере Нептуна поглощают красный свет, создавая тепловой дисбаланс, который и приводит к формированию колоссальных ветров.
Атмосфера Нептуна также вызывает интерес. Например, в 1989 году Voyager 2 зафиксировал Большое темное пятно, гигантский шторм размером с Землю. Однако к 1994 году это пятно исчезло, а позже появилось вновь, показывая, насколько динамична атмосфера далекой планеты.
Все это не наши соседи. Даже после десятилетий исследования космическими аппаратами планеты и спутники продолжают удивлять ученых, напоминая, что Вселенная — это не стройная механическая система, а живой, постоянно меняющийся и полный загадок мир. И возможно, самое странное в Солнечной системе — это то, что мы до сих пор не знаем о ней гораздо больше, чем знаем.