SpaceX впервые вывела Starship на околоземную орбиту. 14-й испытательный полет ракеты состоялся 28 сентября с площадки Starbase в Южном Техасе и стал первым в истории программы, в ходе которого корабль достиг орбитальной траектории.
Starship стартовал примерно в 8:50 утра по восточному времени США (15:50 по Москве). После разделения ступеней ускоритель Super Heavy выполнил свою часть программы и приводнился в Мексиканском заливе. Верхняя ступень Ship 41 продолжила полет и примерно через 25 минут после старта выполнила маневр для выхода на орбиту.
Во время набора высоты один из 33 двигателей Raptor отключился. Однако проблема не помешала кораблю продолжить полет. После дополнительного маневра Starship вышел на орбиту примерно на высоте 275 км над Землей.
До этого все 13 испытательных полетов Starship проходили по суборбитальным траекториям. Такой режим позволял компании испытывать ракету, не выводя ее на устойчивую орбиту. Flight 14 стал переходом к следующему этапу испытаний — продолжительному полету вокруг Земли.
Теперь Starship должен совершить около шести витков вокруг планеты. Вся миссия рассчитана примерно на 10 часов, что значительно дольше предыдущих испытаний. После завершения орбитальной части корабль должен выполнить тормозной маневр, войти в атмосферу и приводниться в Тихом океане у побережья Чили.
Еще одна важная задача Flight 14 — развертывание 26 спутников Starlink V3. Это первая партия таких аппаратов, которую Starship должен вывести на рабочую орбиту. По данным SpaceX, каждый спутник рассчитан на добавление до 1 Тбит/с пропускной способности сети, поэтому вся партия потенциально увеличит ее возможности на 26 Тбит/с.
Даже успешный орбитальный полет не означает, что Starship уже готов к регулярным коммерческим запускам. Компании предстоит проверить длительную работу корабля в космосе, развертывание спутников, управляемый сход с орбиты и возвращение аппарата через плотные слои атмосферы.
Flight 14 стал важным этапом в разработке Starship именно потому, что впервые позволил испытать корабль не на короткой суборбитальной траектории, а в условиях полноценного орбитального полета. В дальнейшем SpaceX рассчитывает использовать Starship для доставки грузов и спутников, а также для лунных миссий.
Читайте также:
«Союз-5» получил российский процессор «Эльбрус» в системе управления
Астрономы призвали ООН ограничить рост спутниковых группировок
FAA разрешило первый орбитальный полет Starship — 7 технологий SpaceX